每支沙龙香水都有一个明确的主题（气味的方向），这是调香师在整个调配过程中的感知引导。主题的勾勒一般完成在动手调制香水之前，但是调香师在调制的过程中，会根据自己的嗅觉感受来对原料比例做出最终判断。例如，金色乌木（Golden Oudh）是以重塑香料殿堂的华丽、馥郁为灵感调制的一款味道，研制时间长达半年，过程中经历了 Yili 无数次的修改和调整，最终定稿。

结构完整的香水（非线性香水）会在不同时段散发出不一样的气味，我们把它们叫做香水的前调、中调和尾调。这种气味阔散的结构看似奇妙、复杂，但是却和调香师本身的技术没有关系。三调变化的出现，源于不同香味原料分子在空气中扩散的速度差异，例如，柑橘的味道总是会先于茉莉或水仙，而茉莉的味道又总是先于檀香木或雪松。概括讲，一支非线性香水的前调一定是配方里的柑橘类、香辛料类以及部分青绿植物类原料的味道，中调会是花香或者木香（花香又较木香更快散发），而尾调则是配方里香脂类或动物香材的味道。

香味的生命结束于最后一个记得它配方的人，严格记录并妥善保管香水配方的重要程度仅次于使用优质的香料。在调制过程中，香水的味道会时刻发生变化，只有清楚知道烧杯中的原料配比，才能再次将它复制出来。

如今，许多厉害的调香师都具备复刻香水的能力，但是由于天然原料的不稳定性，不同产区的香料由于气候的变化每个年份都会有不同的表现，所以严格意义上说，没有人可以完全复刻出任何一支香水。

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